Mais

Mais stammt aus Südamerika und braucht viel Wärme und viel Platz. Popcornmais ist kleiner als Zucker und Polentamais, und braucht etwas weniger Platz. Es gibt verschiedene Arten von Mais: Gemüse-, Zucker-, Röst-, Polenta- und Popcornmais. Popcornmais besitzt eine rissfeste, harte Schale und einen hohen Wasseranteil. Es gibt ihn in vielen verschiedenen Farben und jede Sorte besitzt einen eigenen Geschmack. Mais ist ein Fremdbefruchter. Daher sollten zwei verschiedene Sorten nur dann nebeneinander angebaut werden, wenn sie nicht gleichzeitig blühen.

Steckbrief

Aussaatkalender

Anbau und Pflege

Anbau

Vor dem Auspflanzen von Mais kann Mist in den Boden eingearbeitet werden. Erst nach dem letztem Frost ins Freie setzen oder säen, da Mais viel Wärme braucht. Für die sichere Ernte ist es empfehlenswert die Samen bereits im Frühling im Haus anzusäen, um dann im Herbst bevor es kalt wird noch ernten zu können.

Die Pflanzen werden ca 2 Wochen vor dem Aussetzen angesät. Sie können ausgepflanzt werden, sobald sie ca 8 cm hoch sind. Vor dem Auspflanzen abhärten.

Möchte man den Mais direkt ins Freiland säen, sollte man darauf warten, dass sich der Boden auf ca 12°C erwärmt hat, da Mais bei kalten Temperaturen nur schlecht keimt.

Pflege

Sobald die Pflanzen 20-30 cm hoch sind, können sie angehäufelt werden. Beim Jäten um die Pflanze ist Vorsicht geboten, denn die Pflanzen bilden Wurzeln nahe an der Oberfläche, und können daher beim Jäten leicht beschädigt werden. Gegossen werden muss der Mais nur wenn die Pflanze anfängt zu blühen, und sich die Knollen bilden. Haben die Pflanzen einen Wassermangel, setzen sie keine Samen an.

Damit Mais Kolben bildet, müssen die Blüten bestäubt werden. Die Pflanzen können sich selbst bestäuben, besser ist es jedoch, wenn sie durch eine andere Pflanze bestäubt werden. Daher sollte der Abstand zwischen den Pflanzen nicht zu gross sein, damit die Bestäubung durch Wind gut funktioniert. Ausserdem ist es ideal, wenn 2-3 Reihen nebeneinander stehen. An der Spitze vom Mais bildet sich der männliche Blütenstand, der die tiefer gelegenden weiblichen Blüten (die später den Kolben bilden) bestäubt.

Seitentriebe vom Mais sollten ausgeknipst werden. Mais hat einen hohen Nährstoffbedarf, vorallem Stickstoff und Phosphat wird viel benötigt. Daher kann auch während der Kultur gedüngt werden.

Mischkultur und Fruchtfolge

Schädlinge und Pflanzenschutz

Mais ist robust hat hat meistens keinen Befall von Schädlingen und Krankheiten. Mäuse können aber bei Direktsaat die Samen fressen, und auch die Kolben mögen sie gerne. Auch Vögel und Eichhörnchen fressen die Kolben gerne.

Ernte und Verwendung

Wenn die ganze Pflanze trocken und braun geworden ist, kann geerntet werden. Popcorn und Polentamais werden geerntet wenn sich die Samen fest sind, s.d. sie sich nicht mit dem Fingernagel einritzen lassen. Zuckermais wird geerntet, wenn die Fäden braun und eingetrocknet sind. Als weiteren Test, ob der Mais reif ist, kann man ein Korn einritzen, ist es reif, tritt ein milchig-weisser Saft aus. Ist der Saft klar und wässrig, ist der Mais noch nicht bereit für die Ernte.

Die Kolben werden geerntet und entblättert und zum Trocknen aufgehängt. Nachdem die Körner einige Wochen getrocknet sind, kann man sie vom Kolben abdrehen und in Gläsern lagern.

Popcorn aus Mais, dass nicht vollständig reifen konnte, hat nicht dieselbe Qualität wie reifes Korn, und poppt dann oft schlechter.

Zuckermais kann direkt nach der Ernte verzehrt werden, und schmeckt so am besten. Wartet man länger, wandelt sich der Zucker in Stärke um, und der Mais schmeckt nicht mehr so süss.